αιλουρόπους

(aeluropus). Επιστημονική ονομασία γένους θηλαστικών και γένους φυτών. 1. Το γένος των θηλαστικών είναι γνωστό κυρίως ως α. ο μελανόλευκος ή γιγαντιαίο πάντα. Το ζώο αυτό ήταν άγνωστο στη Δύση και επισημάνθηκε μόλις στα τέλη του 19ου αι. από τον ιεραπόστολο Ντέιβιντ. Ζει στο Θιβέτ και μοιάζει με μικρή αρκούδα. Έχει τρίχωμα λευκό, με μαύρα άκρα, μαύρα αφτιά και μαύρους κύκλους γύρω από αυτά. Τρέφεται με φυτά, ρίζες και βλαστάρια ινδοκαλάμων, αλλά τα ανατομικά του χαρακτηριστικά το κατατάσσουν στα σαρκοφάγα. Το χειμώνα πέφτει σε χειμερία νάρκη. Είναι ζώο που αρέσκεται στα παιχνίδια, γι’ αυτό και σε πολλούς ζωολογικούς κήπους συγκεντρώνει το ενδιαφέρον των επισκεπτών. 2. Το φυτικό γένος συγκεντρώνει 8 είδη πολυετών φυτών, που φυτρώνουν σε παραθαλάσσιες περιοχές της Ασίας, της Αφρικής και των Καναρίων νήσων. Ένα από αυτά φυτρώνει και στη νότια Ελλάδα και λέγεται α. ο παραθαλάσσιος.